一个男孩在15岁这年来到中国最穷苦的村庄，成为了黄土高坡上一个地地道道的农民。
彼时北京还没有直达延安的火车，那些男孩女孩乘坐火车几经辗转，从北京到陕西铜川，又换乘卡车向延安进发。
陕北老乡见到他们很热情，他们把这群从北京来的娃娃，看成是毛主席身边的孩子，把对红军的感情、对毛主席的感情来对待这群孩子。
老乡拿出最好的食物招待他们，那顿饭他们吃的是大笼屉蒸的白馍，还有猪肉炖菜。很快他们就明白，这样的饭是不常有的，它是那样了不起。
老乡们平时吃的不过是野菜团子、黑米糊糊和粗糙到难以下咽的粮食，没有吃的他们只能出去要饭，沿着铜川、西安一路乞讨。
初到延安的孩子们也被眼前的贫穷震惊了，心中诧异"新中国成立已经几十年了，怎么竟还有这么穷困的地区和农民？"他们无法将眼前的革命圣地和自己的未来联系在一起，心中感到十分茫然失落。
男孩来到这片贫瘠的土地前，在火车站和姐姐惜别时没有落泪。他的家庭成分"不好"，父亲在挨批斗、母亲也正接受审查，而他则被视为"黑帮分子"，不准当兵、返城，只能留在农村当农民。
这对他来说未尝不是一种出路，老乡没有因为他成分不好看不起他，反而张开朴实的怀抱迎接他。在劳动的时候，只要努力跟上老乡的节奏，在他们眼里就是"好后生！"
为了当好这样的"后生"，他努力融入乡亲们的生活。
刚开始时候，他们的身上总是起一些莫名其妙的红疙瘩，奇痒无比，用手挠破就会留下可怖的脓疮。后来才知这是跳蚤咬的，为了对付跳蚤，他们想出各种办法，尽量不把跳蚤带进他们睡觉的窑洞和炕上。
男孩和他们聊天拉话的时候，跳脚蹲上凳子，他们认为跳蚤跳得再高也不至于跳到凳子上，这样滑稽的场面也算苦中作乐。
没有细粮，当地老乡吃的都是糠窝窝，一年四季难以见到油水，常常在秋后把菜一腌，有什么腌什么，长期吃不到新鲜蔬菜的他们刚到喉咙冒烟，这腌菜在主食中成了唯一的慰藉。
他们的粮食比老乡宽裕，有时男孩会拿自己的玉米团子和老乡的糠窝窝换，劳动时饿得顶不住，想拿出糠团子吃一口，结果发现换给老乡的玉米团子还在，后来才知她是想留给窑里的男人和孩子。
男孩的年纪是他们之中最小的，刚开始劳动时得到的工分还没有婆姨多。在老乡的帮助和带领下，他也能和老乡干一样的活，拿到壮劳力的10个工分，连老乡都夸赞他干活不惜力，是个好后生！
农忙的时候他们往山上挑粪，收麦子时，一捆一捆从山上往回挑，山高路长，中途不能歇息，一旦把挑子放下，麦子在地上一蹾就会散落。扁担把男孩的肩膀磨得一掉一层皮，直到磨出厚厚的茧子，才不用往上垫衣服，也不怕磨了。
劳动的间隙，他没有放弃读书和思考，乡亲们都知道他是个爱读书的娃娃——有个针缝的时间都要读书。初来的那天，他就带了两个沉甸甸的箱子，帮他提箱子的人还纳闷这里面是什么，竟然这么沉，后来才知全是书。
政治、哲学、文学、历史等方面的书都是他感兴趣的，自己的书读完还要和同伴交流、交换。
在和老乡的同吃同住同劳动的过程中，男孩看到了农民的疾苦，也把自己融入进这片黄土地，他和乡亲们建立了血和肉的联系，把自己视为黄土地的儿子。
不到两年，很多同伴都陆续返回城里，因为家庭的原因，他走不了，然而此时的他也不想走了。
20岁那年，人民推举他做了党支部书记，终于有了实实在在的机会能和老乡一起改变家乡的面貌。
他带领村子里的人打坝、挖井、修公路、办铁业社、裁缝社、代销店、磨坊……只要是人民有需要的，他都办。
铁业社给村里的人打农具、修农具都不盈利，裁缝社解放了妇女劳动力，代销店方便大家购买日用品，他先跟供销社赊账，把东西"批发"回来，再原价卖给社员。
他还去四川学习办沼气，那时侯陕北的老百姓连点煤油灯的煤油都买不起，不要说通电。沼气可以解决烧柴、做饭、点灯的问题。一开始老乡并不看好，觉得是天方夜谭：“挖个坑，填上粪，就能着火？”
他还是通过学习、实践、客服困难，带领村民建设了陕西第一口沼气池。点火成功的那天乡亲们都很激动，这个沼气池终于解决了村民们做饭、烧水和照明的问题。这不仅用事实打破了"沼气不过秦岭"的谬言，更是一则惠民利民的壮举。
这个贫困的村庄在他的带领下变得红红火火，人们也开始怀揣对未来的希望。
离开村庄的那年他才不过22岁，已经为老百姓做了那么多。这七年的经历让男孩充满了坚定的目标和信仰，那就是"为人民做实事"。
他的这段少年经历也许并不为人熟知，可你一定知道他的名字。
村里的乡亲也没想到，当年送出去的大队党支部书记，现在成了党的总书记！
△《习近平的七年知青岁月》
中共中央党校出版社